Люди, которые родились еще период существования СССР, сразу вспоминают крылатое выражение «Курица - не птица, Болгария – не заграница». Болгарию всерьез считали так называемой шестнадцатой советской республикой. В советский период Болгария являлась членом Варшавского договора и поставляла в союзные республики большое количество высококачественной сельскохозяйственной продукции, как свежей, так и консервированной. Почитатели табачной продукции до сих пор вспоминают качественные и недорогие болгарские сигареты: «Стюардесса», «Интер», «Вега», «ВТ», «Шипка», «Опал» и другие. Коньяки «Плиска» и «Слынчев бряг», вкусные вина болгарских производителей славятся и сейчас. По тем временам считалось престижным отдохнуть в жемчужине болгарской Ривьеры – Золотых Песках или Варне. Поколение девяностых годов не было так близко знакомо с Болгарией и в какой-то момент показалось, что многовековые связи между народами утеряны. С начала девяностых годов, как в СССР, так и Болгарии наступили непростые времена. Развал СССР и последующий затянувшийся экономический и политический кризис существенно повлиял на судьбу Болгарии и взаимоотношения между двумя братскими народами. Однако с 1994-1995 годов наметились тенденции сравнительной общественно- экономической стабилизации в обеих странах, и взоры россиян вновь устремились к Болгарии. Граждане России и стран СНГ всех поколений стали заново открывать для себя Болгарию. Болгария, которая с каждым последующим годом приобретать действительно европейской державы, при этом оставалась близкой и понятной россиянам. В последние годы россияне все чаще выбирают Болгарию в качестве места для постоянного проживания заграницей.
Уникальная в каждом своем проявлении, Болгария притягивает к себе как магнит и покоряет навсегда всех, кто хоть однажды побывал в этой необыкновенной стране!
В настоящее время на территории Болгарии проживает приблизительно девять миллионов человек. Приблизительно один миллион восемьсот тысяч человек проживают в Софии.
Преобладающая часть населения страны по происхождению болгары. Около 10% - турки. Помимо этого здесь проживает большое количество греков, армян и других национальностей.
Государственной религией является православное христианство. Государственный язык – болгарский, письменность – кириллица. Значительная часть болгар владеет ведущими иностранными языками, включая русский.
Культура и быт Болгарии формировались тысячелетиями. С глубокой древности эти земли были заселены высокоразвитыми народами – фракийцами, иллирийцами и эллинами, знания и умения которых были позже заимствованы древними болгарамаи и славянами. Именно здесь зародилась первая европейская цивилизация. Всемирную известность обрели найденные на территории и Болгарии древние фракийские гробницы и святилища в Перпериконе, Александрово, Казанлыке и других местах. Фракийские золотые клады – Рогозенский, Панагюрский и Вылчитрынский входят в элиту мировых сокровищ. Римская, эллинская и фракийская культура оставила тысячи уникальных следов на территории современной Болгарии.
Обычаи болгар имеют древнюю историю и тесно переплетаются с историей и религией. По мнению болгарских этнографов в Болгарии насчитывается более 10 000 различных обрядов. Широко известен болгарские обычай – нестинарство (хождение по углям), который проводится в нескольких селах, расположенных в регионе Странджа.
Ладование – еще один уникальный обычай, который проводится под самый Новый Год, в День Святого Георгия. Распространен ритуал – Лазарование, который связан с началом весны. 1 марта – красочный праздник в Болгарии, когда люди дарят друг другу мартеницу – браслет из красных и белых нитей, который символизирует здоровье и счастье. Самыми важными праздниками болгары считают Рождество и Воскресение Христово. Болгары – традиционны в лучшем смысле этого понятия. Они с большим уважением и трепетом чтут и соблюдают национальные традиции и исполняют обряды. Традиции, связанные с рождением, крестинами, свадьбой и прочими важными моментами в жизни любого человека, свято соблюдаются. Отличительными чертами этого древнего балканского народа является – душевность, приветливость и гостеприимство.
6 января – Богоявление (Иорданов день);
2 февраля – День Виноградаря (Трифон Зарезан);
1 марта – День прихода весны (Мартеница);
3 марта – День освобождения Болгарии от Османского ига;
25 марта - Благовещение Пресвятой Богородицы;
1 апреля - День смеха;
1 мая – Международный день трудящихся;
6 мая – День Святого Георгия, День болгарской армии;
24 мая - День славянской письменности;
2 июня – День всех павших за свободу Болгарии;
9 августа - День ВМФ Болгарии;
6 сентября – День объединения Болгарии;
22 сентября – День независимости Болгарии;
1 ноября - День народных будителей;
8 декабря - День студента;
24 декабря – Сочельник;
25 декабря – Рождество Христово.
